今日经文：路得记第1～4章
思考问题：
1. 在一个各人任意而行的世代，路得的故事告诉我们什么关乎神和神的作为的真理？
2. 路得和拿俄米的人生对你现在的生活有什么启发？你的人生观有没有需要改变之处？
士师记所披露人心黑暗的故事对现代人应该不陌生。罪的可怕和毁灭性历历如绘，以色列人在罪中被辖制蹂躏无法自拔，比在埃及奴役的日子更不堪，神选民的尊荣与祝福荡然无存。我们可能觉得他们应该被公义的神严严地审判，甚至像痲疯病人一样被全然弃绝，以色列民族应该从此与神的恩典、应许、祝福无分。今天的路得记却让我们看到盼望中的曙光冲破阴沉沉的黑暗。
路得记的故事是人人耳熟能详的故事，大多数人佩服拿俄米和路得婆媳之间美好的关系，羡慕路得和波阿斯之间纯洁的爱情。但是路得记故事的主角，还是那位不断以恩慈改变人生命的耶和华，主题信息是神的救赎计划在人的失败里也不受挫。
路得记的故事开始就告诉我们，它发生在耶和华的选民历史中一个极为黑暗的时期，在士师记结尾也暗示以色列需要一个王。路得记便记载了耶和华如何采取行动为以色列预备了一个王，这个王的预备在路得记的结尾披露了，也就是路得的曾孙大卫王。耶稣基督才是真正的王，按肉体说，是从大卫后裔生的。
还有，路得记的故事让我们看见耶和华如何使用一些平凡的人（不是完美的人），掌管当时一切的处境，在悖逆的世界一片混乱黑暗中，为人类预备了救赎主。
故事的开始，便是一连串的反讽：“士师秉政”四个字就带来了乌云，接下来的伯利恒闹饥荒和一家四口从伯利恒迁徙到摩押地，按常情是不应该发生的事。因为伯利恒是“粮仓”，有史以来都是很富庶之地，不应会闹饥荒，倒是摩押地向来是贫瘠之地。还有，以色列人与摩押人是世仇，更不应移居他们中间，更何况这个人家的家长是以利米勒，意思是“我的神是王”，移居外邦人之地，就名不符实了。这些反讽点出了耶和华是掌管人间处境的神。这个平凡的家庭在当时不敬虔的文化背景之下，受混合宗教的薰陶，罔顾耶和华的训诲和律法，从务实的角度，为了求生，千辛万苦地来到摩押，但是他们遭遇的却是死亡。人凭自己谋求的路竟成了死亡之路，盼望成了绝望。
离乡背井十多年，丧夫丧子的拿俄米在绝望中听见耶和华在伯利恒向以色列百姓施恩，便想回伯利恒去。拿俄米深沉的愁苦只能用“玛拉”这个自改的名字来倾诉。但是路得一个摩押的年轻寡妇，跟随拿俄米和耶和华的决心和信心，也是不寻常的，因为一个摩押女子按常情不可能对以色列的神有这么大的信心，而且路得在伯利恒要遇见的弃绝、排斥、羞辱也是可想而知的。我们看见神的恩慈就显在拿俄米绝望愁苦之际，祂拣选路得成为她的安慰，而路得却是一位以色列人不能接纳的摩押女子。神的恩慈也显在拿俄米缺乏无助之际，祂安排了波阿斯与路得相遇和娶亲的经过。路得生了俄备得，众人对拿俄米说“耶和华没有撇下妳”，而且说“有这儿媳妇比有七个儿子还好。” 也许我们以为这就是故事完满的结局了。作者却在最后有了一个很重要的注脚：俄备得生耶西，耶西生大卫。神至终的信实和守约施慈爱是这个故事最强烈的信息。耶和华救赎大计划的曙光已刺透士师时代越卷越黑暗的乌云而渐渐显明！
省思：士师时代的故事，也是圣经从创世记以来一直贯穿的主题信息：神的恩慈，人的悖逆，神的审判和管教，人的呼求，神的救赎。如果说士师记是人弃绝悖逆耶和华的浓缩版，路得记可以说是耶和华救赎故事的浓缩版了。人在黑暗绝望时最大的需要就是投靠神，自以为求生之路，很可能正是死亡之路，唯有耶和华是生命的主宰，生命的源头在祂里面，离弃耶和华便是离弃生命。
祷告
1. 为教会祷告： 生命的主！我们在黑暗中求告你，在罪恶的乌云中仰望你，在人心的诡诈里投靠你，在虚实的困惑里寻求你；你是真理的光，你是罪恶的审判者，你是困苦人的救赎主，是我们的盾牌，我们的避难所，求你为在绝望中的人赐下盼望，为在黑暗中的人赐下生命的光，为在痛苦中的人赐下安慰，为在愁苦中的人赐下恩慈，愿你的救赎大爱寻找失丧的人！
2. 为未得之民祷告：“在列邦中述说他的荣耀，在万民中述说他的奇事。”（诗96:3）为印度的厚提雅族人祷告，他们约有3,600人，没有基督徒，信奉的是藏传佛教。厚提雅人是喜马拉雅山下诸多种族中的一族，只有0.42%的人识字，多数与尼泊尔人通婚，与外界很少有接触。祷告求主帮助他们改善生活品质、教育水平、医疗和就业机会，并得以接触福音。