今日內容：两约之间，犹大历史概况
思考问题
1. 两约之间的历史局势对犹太民族有何重大意义？
2. 神如何在两约之间的历史背景预备弥赛亚的降临？
一、波斯帝国统治时期
犹太人重建圣殿后，在波斯帝国统治下，还有百年宗教信仰的自由。这段历史有三件对犹太民族影响极为深远的事：
1、波斯王任命犹太祭司长为犹太的地方政治领袖，种下犹太政教合一所带来的许多祸患，他们为了争夺祭司长的职位，权力斗争，手足相残。
2、这时期他们在撒玛利亚的基利心上建了另一个圣殿，那些有犹太血统的外邦人或与外邦人混血的犹太人，都以那里为圣山，约翰福音裡的撒玛利亚妇人便是以此来与耶稣争辩的。
3、这期间犹太民族持续极大的埃及流亡潮。开始时是为了逃避巴比伦的掳掠，大批犹太人逃亡埃及，后来波斯势微，埃及在巴勒斯坦的势力日强，犹太人持续移民埃及。到了初代教会，埃及的犹太人在当地的政商文化都有相当大的影响力。
二、希腊帝国的兴起
玛拉基之后大约一百年，突然崛起的希腊帝国亚历山大在主前333年灭了波斯。犹太人支持亚历山大，所以犹大在希腊统治期间，他们被允许遵守摩西律法、安息年、免纳贡。2亚历山大在埃及建立亚历山大城，犹太人移居该城，得享希腊公民权利。犹太人希腊化成为他们信仰的危机，不下于被掳前的拜偶像。
三、埃及的多利买王朝
亚历山大英年早逝，政权顿陷混乱。其将领多利买佔领耶路撒冷，以埃及为政权中心，他仍友善对待犹太人，鼓励他们在亚历山大的发展，后来亚历山大城成为犹太人的哲学思想中心。旧约的希腊文译本，七十士译本，便是在那时期译成的。多利买王朝对犹太宗教信仰的影响是，从此很多犹太人接受希腊哲学思想，渗透进入犹太传统宗教的思潮。政治上他们仍由祭司长来统治，每年要向埃及纳贡。
四、叙利亚的西流基王朝
西流基是叙利亚的统治者，亚历山大死后，他就脱离希腊帝国的辖制，自立为王，以安提阿为中心。主前199年西流基王安提阿三世，打败多利买，夺得巴勒斯坦，犹大从此面对艰难和逼迫。西流基王朝以强硬政策推动希腊化，安提阿哥四世任命亲希腊派的耶孙为祭司长，代替犹太保守派的安尼亚。耶孙大力推动犹太人希腊化的政策。这期间耶孙和便雅悯的米尼老是为了祭司长的职位明争暗斗，也牵扯亲希腊派和保守派之间的仇恨，安提阿王便决定彻底消除保守派的坚持，下令将异教神像运进圣殿，严禁所有犹太教传统和节期，焚烧经书，其手段极为残暴，犹大的忠诚之士宁死不屈。
五、马加比革命
在耶路撒冷西边的一个小城，一位老祭司马他提亚，被要求带村民向异教假神献祭，马他提亚断然拒绝，但有一位村民为了妥协，为了讨好西流基王的使官，上前献祭，被马他提亚刺死，马他提亚和他的五个儿子，毁掉祭坛，逃亡山里，聚众抵抗，爆发了马加比革命。不久马他提亚过世，由儿子犹大马加比领导保守派犹太人与安提阿王抗战。后来马加比战死，马加比家族抗敌的历史落幕。
六、哈斯摩尼王朝
后来马他提亚的小儿子西门，以他的政治外交手腕和雄才大略，取得了大祭司的职位，开始了哈斯摩尼王朝。这期间朝廷常常内讧，骨肉相残，对外领土却逐渐扩充。老派亲希腊的思想，渐渐在新兴的撒督该人中产生影响力，而犹太保守派，则成为新约时代的法利赛人。两派势力捲入政治和宗教的权力倾轧，征战不已，后被新兴的罗马帝国所灭。
七、罗马帝国的崛起
罗马将军庞贝攻陷耶路撒冷，杀害犹太人超过一万二千人。从此犹大成为叙利亚的一省。罗马皇帝凯撒在主前44年被刺身亡，以土买人大希律在安东尼得势时取得犹大地的统治权，带着罗马军队以“犹太人的王”的身分，入驻耶路撒冷。十八年后，大希律重建圣殿。耶稣降生之后不久，大希律就死了，无人为他哀哭。
省思：耶和华是掌管历史的主宰，祂也是掌管历史上各代君王的心。在两约之间，看似耶和华沉默的四百年，但是祂的手从来没有停止祂定意要成就的工作，祂的眼目也从来没有离开过祂立约的子民。历史的洪流不是无意识地潮起潮落，乃是永生神的手在预备弥赛亚的救赎大计。有时信徒可能误以为神是以人的私利为主要关怀，其實耶和华最主要的关怀是祂独生儿子定意完成的救赎计划。
祷告
1. 为教会祷告：耶和华！求你打开世人心裡的眼睛，得看见你的救赎，得明白你的慈爱；求你除去人心中的狂傲自大，骄纵夸耀，使人心柔软谦卑在你的权能之下，俯伏敬拜你；愿你圣灵进入人心，将石心变成肉心，让怜悯和公义因你荣耀的圣洁充满这世代！
2. 为未得之民祷告：“所以你们要往岔路口上去，凡遇见的，都召来赴席。”（太22:9）为印度东部的马立克族祷告，他们约有569,000人口，没有基督徒，都是信奉伊斯兰教。“马立克”在阿拉伯语的意思，是“主”。印度的马立克人是从印度教皈依为逊尼派的基督徒。他们主要是从事农业，还有从事商业的，有的在政府部门从事公职，大多数人接受良好的教育，他们的阅读和写作是使用古吉拉提语言。祷告求主在他们中间开启福音的门，赐给他们属灵的饥渴，帮助他们的领袖能认识耶稣，得着救恩。