3月23日 屬靈的更新
今日經文：撒母耳記上第4~7章
思考問題：
1. 神在這段經文記載以利家發生的事和約櫃被擄之事，最主要的信息是什麼？
2. 神為什麼興起撒母耳？撒母耳在士師時代肩負什麼重任？
耶和華的啟示藉著撒母耳再度在以色列中傳開，約櫃在示羅，代表神與他們同在。 作者在今天的經文里，告訴我們三個具有重大意義的事件：一、以利和他的兩個兒子都死了，誠如神人所傳達神的審判。 二、約櫃的被擄，歸還，後來放在基列耶琳二十年。 三、撒母耳作以色列士師，成為全以色列領袖。
一、大祭司以利家的領導權斷絕了
非利士人來在以便以謝攻打以色列，以色列軍兵傷亡四千人，他們的長老竟認為從示羅把約櫃抬來他們就可以打敗非利士人，以利的兩個兒子何弗尼和非尼哈竟也伴隨約櫃從示羅而來，非利士人因約櫃而驚懼非凡。 顯然以色列人從上到下都把約櫃當作偶像，如同非利士人一樣。 以色列人最後仍然戰敗了，死了三萬軍兵，而且約櫃也被非利士人給擄去了，以利的兩個兒子都被殺。 九十八歲的以利在示羅驚聞惡耗，就跌斷頸骨而死。 以利作以色列士師四十年。 約櫃對以色列人而言，代表神的榮耀與他們同在，約櫃被擄，對當時以色列人的瞭解，就是神允許非利士人把約櫃帶走，神選擇不與以色列民同在了，所以以利的孫子被取名為“以迦博”，就是“榮耀離開以色列”的意思。 神人在第二章預言以利家在以色列的領導權將會斷絕，在此應驗了。 以利家不再有大祭司的宗教職分和士師的政治領導權。
二、約櫃的被擄、歸還和長駐基列耶琳
非利士人將約櫃抬回他們的大本營亞實突，把約櫃擺進他們的大袞神廟裡，放在大袞神旁邊。 沒想到連續兩天大袞神都撲倒在約櫃前，甚至斷頭斷手，非利士人因耶和華敗壞他們，生了痔瘡，甚為懼怕，就把約櫃送往迦特，迦特的人也因同樣的緣故，又將約櫃送往以革倫，全城驚慌呼號，有人因懼怕而死。 非利士人就預備了賠罪的禮，將約櫃歸回到伯士麥，後來放在基列耶琳亞比拿達的家中，其子以利亞撒看守耶和華的約櫃。
三、撒母耳作以色列的士師
撒母耳作以色列的士師，以色列人又求告耶和華。 撒母耳因百姓歸順耶和華，就要求他們除掉他們中間的諸巴力神像和亞斯他錄的偶像，單單事奉耶和華。 這是聖經唯一的記載士師時代以色列全面清理整頓異教崇拜的事件。 而且撒母耳招聚以色列在米斯巴禁食禱告，在神面前悔改，撒母耳在米斯巴審判以色列人。 但是非利士人又前來攻擊以色列，撒母耳獻燔祭禱告時，耶和華使非利士人驚亂大敗，直到伯甲。 撒母耳便在以便以謝和善之間立石為記，稱以便以謝，是“耶和華必幫助”的意思。 從此示羅成廢墟，撒母耳為士師，巡行於伯特利、吉甲、米斯巴之間，審判以色列人。
省思：撒母耳是神所揀選的領袖。 以色列在士師時代，罪中的循環和神的拯救，好像一個無法突破的循環，但是撒母耳有從神而來的屬靈洞察力，他知道以色列屬靈的軟弱，最主要的原因是，他們幾百年來都無法擺脫拜偶像的誘惑和迦南的異教崇拜習俗。 撒母耳又深具領袖的魄力和勇氣，要求以色列全國上下清除一切雕刻的偶像，和亞斯他錄的神像，還要他們單單事奉耶和華。 士師時代以來，我們終於看見以色列真正的宗教改革！今天的信徒也當儆醒，要能認出現今偶像崇拜的模式和陷阱，也當有勇氣除掉我們心中的偶像。
禱告
1. 為教會禱告：主耶和華，你是掌管歷史的主，你也是鑒察人心腸肺腑的神，你深知人心所存的，你的權能超乎人的謀略，你揀選清心愛你的人，成就你救贖的旨意，你喜悅那向你心存敬畏的人。 耶穌說，“有了我的命令又遵守的，這人就是愛我的”，願我們跟隨耶穌的心志堅定不移，不要像以色列一樣落入拜偶像的習俗和風氣。
2. 為未得之民禱告：“然而，人未曾信他，怎能求他呢？未曾聽見他，怎能信他呢？沒有傳道的，怎能聽見呢？ 若沒有奉差遣，怎能傳道呢？如經上所記：‘報福音傳喜信的人，他們的腳蹤何等佳美！’”（羅10：14-15）為印度的加達里亞族禱告，他們約有3，700人，沒有基督徒，信奉伊斯蘭教。 他們大部分是以牧羊和織毯為生，婦女參與放牛和紡織;財產由兒子均分，由長子繼承;他們也擅長石匠技能和畜牧業。 禱告求主改善他們的生活條件，教育水準和醫療設備，並差遣工人傳福音，幫助他們認識耶穌得著救恩。