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5月18日 現今的機會
今日經文：以斯帖記第1~4章
思考問題：
1. 耶和華如何在以色列被擄的黑暗時期，預備了一道救贖盼望的亮光？
2. 以斯帖和末底改如何成為耶和華救贖計劃中的器皿？這對我們與主同行有何啟示？
尼希米記和以斯拉記敘述了以色列北國和南國相繼滅亡，猶太百姓被擄七十年之後，得以回國重建聖城和聖殿的經過。 耶和華起初對亞伯拉罕的應許和救贖計劃，也從黑暗中散發令人振奮的曙光，猶太百姓被擄多年，竟得歸回，從被外族同化的危機中轉回，離絕外邦的妻子和外邦的生活方式。 耶和華的救贖計劃仍不被人的悖逆所挫，似乎有一盞不滅的燈火繼續在人心中傳遞，代代不絕。
然而我們很少知道以色列人在這被擄期間，猶太人的光景。 以斯帖記是生動地描述猶太人在異邦生活唯一的聖經書卷。 以斯帖記對以色列被擄時期的意義，正有如路得記對士師時期的意義一樣。 它像漆黑的暗夜裡，一盞閃耀的燈！
故事背景是波斯王亞哈隨魯王在位時，波斯當時是世界強權，亞哈隨魯王是亞達薛西王的父親，他為人好大喜功，喜怒無常，狂傲驕縱。 他在出征與希臘爭戰之前，擺盛宴一百八十天與眾臣百姓飲酒作樂，席中竟傳喚皇后供各等民觀賞她的美貌。 這在當時的背景是極為屈辱不體之事，王后瓦實提抗命，亞哈隨魯王隨即廢後。 這是耶和華的作為，祂用亞哈隨魯王的驕縱，在黑暗的世代，為神的百姓開了一扇恩典的門，使以斯帖因王后被廢而被選為新后，後來拯救了猶太人滅族的惡運。
以斯帖是一位猶太孤兒，由叔叔末底改扶養長大。 末底改是在約雅斤作猶大王時，一起被擄的。 以斯帖被選入宮，備受寵愛，隨即被立為王后，代替瓦實提的位置，但是末底改吩咐她要隱瞞她猶太人的身世。 耶和華還預備了一個事件為以後的拯救大計鋪路：末底改坐朝門時，無意中聽見兩個守門的太監商議暗殺亞哈隨魯王的陰謀，便通告以斯帖上報於王，末底改的功勳就被記在歷史冊上。
幾年過去了，亞哈隨魯王重用奸臣哈曼，所到之處要求眾人跪拜，唯獨末底改不跪不拜，哈曼忿恨填膺，他也已知道末底改是猶太人，便在亞哈隨魯王面前控告猶太人對波斯王朝的威脅：1、猶太人已散居各地深入民間 2、猶太人固守他們特異的習俗 3、猶太人不守波斯王的法律。 哈曼以奉獻金錢為條件，求王下詔滅絕猶太人。 亞哈隨魯王竟草率地允准了哈曼所求。 這可怕的屠殺令傳遍各省各族和書珊城，全城慌亂。 各省各處的猶太人，披麻蒙灰，禁食哭泣哀號，末底改也坐在朝門口，披麻蒙灰痛哭，以斯帖派侍臣哈他革去查明究竟，來人據實詳報以斯帖，末底改請求以斯帖為本族人在王面前懇切祈求，以斯帖回復說她已有三十日沒有蒙召見王了，末底改回說，“豈知你得王后的位分，不是為現今的機會嗎？” 以斯帖乃要求所有的猶太人禁食禱告三晝夜，然後她願冒死違例進見亞哈隨魯王，為本族人求情。
省思：猶太人在外邦的轄制之下，大部份的人被異族習俗同化，離棄耶和華，但耶和華在人心一片黑暗的世局裡，仍存留一批渴望蒙耶和華拯救的人。 末底改就是其中之一。 耶和華的恩慈在猶太人沒有盼望的處境中，為他們預備了末底改和以斯帖，在面對滅族滅種的危機中，為猶太人帶來了轉機，但是必須要有末底改的信心和忠心，以及以斯帖的決心和勇氣，願意為主的緣故，向前跨越一大步。
禱告
1. 為教會禱告：主啊！求你賜給我屬靈的洞察力，看見你在這世代的作為，賜我末底改的信心和忠心、以斯帖的決心和勇氣，單單跟隨你的腳步，引導前面的方向。 不因環境和局勢膽怯退後，不因短暫的利弊妥協，因為唯有你是全地的主，唯有你是生命、真理唯一的道路！
2. 為未得之民禱告： “以耶和華為神的，那國是有福的！他所揀選為自己產業的，那民是有福的！”（詩33：12）為印度的竇比族禱告，他們約有12,031,000的人口，只有0.02%基督徒，以信奉印度教為主。 他們是印度種姓階級里最低的達里階級，是備受輕視，不可接觸的一群人。 他們的生計是靠著為高階層的人洗衣服，所以他們遵循印度教傳統，敬拜各種神靈和洗滌石。 禱告求主幫助他們在基督的愛裡得被接納，生活得以改善。
5月18日 現今的機會
今日經文：以斯帖記第1~4章
思考問題：
1. 耶和華如何在以色列被擄的黑暗時期，預備了一道救贖盼望的亮光？
2. 以斯帖和末底改如何成為耶和華救贖計劃中的器皿？這對我們與主同行有何啟示？
尼希米記和以斯拉記敘述了以色列北國和南國相繼滅亡，猶太百姓被擄七十年之後，得以回國重建聖城和聖殿的經過。 耶和華起初對亞伯拉罕的應許和救贖計劃，也從黑暗中散發令人振奮的曙光，猶太百姓被擄多年，竟得歸回，從被外族同化的危機中轉回，離絕外邦的妻子和外邦的生活方式。 耶和華的救贖計劃仍不被人的悖逆所挫，似乎有一盞不滅的燈火繼續在人心中傳遞，代代不絕。
然而我們很少知道以色列人在這被擄期間，猶太人的光景。 以斯帖記是生動地描述猶太人在異邦生活唯一的聖經書卷。 以斯帖記對以色列被擄時期的意義，正有如路得記對士師時期的意義一樣。 它像漆黑的暗夜裡，一盞閃耀的燈！
故事背景是波斯王亞哈隨魯王在位時，波斯當時是世界強權，亞哈隨魯王是亞達薛西王的父親，他為人好大喜功，喜怒無常，狂傲驕縱。 他在出征與希臘爭戰之前，擺盛宴一百八十天與眾臣百姓飲酒作樂，席中竟傳喚皇后供各等民觀賞她的美貌。 這在當時的背景是極為屈辱不體之事，王后瓦實提抗命，亞哈隨魯王隨即廢後。 這是耶和華的作為，祂用亞哈隨魯王的驕縱，在黑暗的世代，為神的百姓開了一扇恩典的門，使以斯帖因王后被廢而被選為新后，後來拯救了猶太人滅族的惡運。
以斯帖是一位猶太孤兒，由叔叔末底改扶養長大。 末底改是在約雅斤作猶大王時，一起被擄的。 以斯帖被選入宮，備受寵愛，隨即被立為王后，代替瓦實提的位置，但是末底改吩咐她要隱瞞她猶太人的身世。 耶和華還預備了一個事件為以後的拯救大計鋪路：末底改坐朝門時，無意中聽見兩個守門的太監商議暗殺亞哈隨魯王的陰謀，便通告以斯帖上報於王，末底改的功勳就被記在歷史冊上。
幾年過去了，亞哈隨魯王重用奸臣哈曼，所到之處要求眾人跪拜，唯獨末底改不跪不拜，哈曼忿恨填膺，他也已知道末底改是猶太人，便在亞哈隨魯王面前控告猶太人對波斯王朝的威脅：1、猶太人已散居各地深入民間 2、猶太人固守他們特異的習俗 3、猶太人不守波斯王的法律。 哈曼以奉獻金錢為條件，求王下詔滅絕猶太人。 亞哈隨魯王竟草率地允准了哈曼所求。 這可怕的屠殺令傳遍各省各族和書珊城，全城慌亂。 各省各處的猶太人，披麻蒙灰，禁食哭泣哀號，末底改也坐在朝門口，披麻蒙灰痛哭，以斯帖派侍臣哈他革去查明究竟，來人據實詳報以斯帖，末底改請求以斯帖為本族人在王面前懇切祈求，以斯帖回復說她已有三十日沒有蒙召見王了，末底改回說，“豈知你得王后的位分，不是為現今的機會嗎？” 以斯帖乃要求所有的猶太人禁食禱告三晝夜，然後她願冒死違例進見亞哈隨魯王，為本族人求情。
省思：猶太人在外邦的轄制之下，大部份的人被異族習俗同化，離棄耶和華，但耶和華在人心一片黑暗的世局裡，仍存留一批渴望蒙耶和華拯救的人。 末底改就是其中之一。 耶和華的恩慈在猶太人沒有盼望的處境中，為他們預備了末底改和以斯帖，在面對滅族滅種的危機中，為猶太人帶來了轉機，但是必須要有末底改的信心和忠心，以及以斯帖的決心和勇氣，願意為主的緣故，向前跨越一大步。
禱告
1. 為教會禱告：主啊！求你賜給我屬靈的洞察力，看見你在這世代的作為，賜我末底改的信心和忠心、以斯帖的決心和勇氣，單單跟隨你的腳步，引導前面的方向。 不因環境和局勢膽怯退後，不因短暫的利弊妥協，因為唯有你是全地的主，唯有你是生命、真理唯一的道路！
2. 為未得之民禱告： “以耶和華為神的，那國是有福的！他所揀選為自己產業的，那民是有福的！”（詩33：12）為印度的竇比族禱告，他們約有12,031,000的人口，只有0.02%基督徒，以信奉印度教為主。 他們是印度種姓階級里最低的達里階級，是備受輕視，不可接觸的一群人。 他們的生計是靠著為高階層的人洗衣服，所以他們遵循印度教傳統，敬拜各種神靈和洗滌石。 禱告求主幫助他們在基督的愛裡得被接納，生活得以改善。