8月17日 耶和華力護祂的聖名
今日經文：以西結書第4-7章
思考問題
1. 以西結如何傳達耶和華對耶路撒冷的預言？
2. 以西結預言主要的內容和核心信息是什麼？ 對今日屬神的百姓有何意義？
這是以西結早期在被擄之民中間的工作。 當時絕大部分的以色列民仍堅信耶和華必保護耶路撒冷不致傾倒被毀，他們的被擄是暫時的，耶利米也已經寫信到巴比倫給被擄的同胞勸戒他們不要聽信假先知的謊言。 但他們仍相信他們很快就可得釋放歸鄉。 西底家在耶路撒冷為猶大王，他與鄰國列邦同謀共議，正想辦法脫離巴比倫的轄制。 耶和華吩咐以西結沉默地將預言表徵演出來，並且有三篇的講論。
一、以西結預言耶路撒冷被困
以西結做了四件事：1、以西結在磚上劃城，造台築壘。 撞錘攻城，以鐵鑿為鐵牆，對面攻城，使城被困，這是耶路撒冷被困的預兆。 2、耶和華吩咐以西結向左側卧三百九十日，以擔當以色列家的罪孽，後又向右側卧四十日，以擔當猶大家的罪孽，他要露出膀臂被綑綁，只等滿了困城的日子。 這是預表以色列和猶大的罪孽3、耶和華吩咐以西結在被綑綁側卧期間，飲食都受嚴格的定時限量，又要吃用人糞烤的雜糧大餅。 以表徵以色列民多年與列國同食不潔之物，耶和華便在列邦棄絕他們，同時也表徵耶路撒冷被圍困時，斷糧缺飲的景況。 4、耶和華吩咐以西結用剃頭刀剃下頭髮和鬍鬚，準確地分成三等分，在困城的日子滿足時，將三分之一用火焚在城中，三分之一用刀砍碎，三分之一任風吹散，以西結要從中取幾根，包在衣襟裡，再從中取些燒在火中，馀剩的有火燒入以色列全家。 象徵以色列家因罪孽受刑罰，三分之一死於瘟疫饑荒，三分之一死於刀劍，三分之一被分散四方，但被擄四散的餘民中有被存留的，而且被擄到巴比倫的餘民，是以色列存留最後的餘種。
二、被圍困之因和結果
以西結的第一篇講論，解釋耶路撒冷被圍困的原因和結果。 1、因為他們拒絕耶和華的引導，不遵行耶和華的話。 2、因為他們行了一切可憎之事，敬拜列邦的假神。 3、因為他們用可憎可厭之物玷污了聖殿。 4、耶和華為了祂名的緣故必審判他們的悖逆，使他們在列國中成為荒涼和羞辱。
三、不順服和變荒涼
耶和華吩咐以西結面山說毀壞的預言，1、主必使刀劍臨到他們，神必毀掉他們敬拜偶像的邱壇、祭壇和偶像，他們的住處要變為荒涼，脫離刀劍的，必被擄四散。 因為他們對耶和華不忠。 以西結特別警告他們將要被殺戮，那時他們便要知道耶和華是神。 這個觀念在以西結書出現了六十多次，所以神管教以色列的目的，是要祂的百姓能認識祂的屬性，知道唯有耶和華是神。 2、耶和華仍會存留以色列的餘民，他們會尋求恢復與耶和華的關係，他們會明白他們拜偶像，是與屬靈的同罪，他們要悔改歸向神，認識神的本質是真實和公義。 3、絕望的哀歌。 耶和華吩咐以西結要拍手頓足，呼喊哀哉，因為以色列要倒在刀劍、饑荒和瘟疫之下。 他們必看到屍首散遍祭壇四圍的偶像中，他們也必看見遍地成荒涼。 那時他們就知道“我是耶和華”！
四、戰亂和災禍
耶和華告訴以西結要向以色列宣布他們的結局。 耶和華必報應他們行可憎之事。 巴比倫正是耶和華管教的杖。 猶大的社會秩序、經濟、軍事、政治、和宗教信仰各方面都將要大亂。 以西結呼籲他們要製造鎖鏈，因他們充滿暴力流血和強暴之事。 耶和華使最惡的國來毀滅他們。 那時，他們就知道“我是耶和華”！
省思：我們可能看見的是耶和華在怒中的審判和刑罰，而誤以為耶和華是毫無憐悯的，但其實正是耶和華的憐悯和恩慈，使祂必須用管教的杖將祂的百姓挽回。 以色列已經離棄耶和華，行可憎之事，褻瀆了永生神，而且在罪孽的蹂躪之下，痲痹到無法自救的地步，只有當他們知道耶和華是獨一的主，他們才可能轉回。 耶和華最重要的目標是希望祂的百姓能知道唯有祂是神，祂必定力圖挽回祂的聖名，不容被玷污。
禱告
1. 為教會禱告：耶和華啊！ 你是至高唯一的真神，求你恩待你的百姓，憐悯我們的無知，赦免我們的罪孽，將我們從罪的道路上挽回，潔淨我們的不義，使我們能愛主更深，事主更勤。
2. 為未得之民禱告：為巴基斯坦的菏迦族禱告，他們約有929,000人口，沒有基督徒，都是信奉伊斯蘭教。 菏迦人是穆斯林，但仍保留很多印度教的傳統。 死者一般是土葬。 他們都參與什葉派和遜尼派的清真寺。 禱告求主幫助他們渴慕認識真神之愛，得知耶穌基督是神的兒子，願意接受耶穌的救恩。