12月1日教會是真理的柱石
今日經文：提摩太前書第1-6章
思考問題
1. 保羅教導提摩太關於教會的治理，有哪些主要的內容？ 那些為何重要？
2. 教會牧養的根基和目標是什麼？ 我們當如何行？
保羅可能於主後63-65年間在腓立比寫了提摩太前後書和提多書，一般合稱為教牧書信，那是在他第一次被囚和第二次被囚的期間。 保羅寫了提摩太后書不久，便被處決殉道。 提摩太是路司得人，父親是希臘人，母親友尼基是猶太人，保羅第一次宣教經過路司得時帶領提摩太和其母信主，第二次宣教時，和西拉重訪路司得，當地信徒極力推薦提摩太作他的助手，保羅在第三次宣道時，留在以弗所三年，提摩太也與他在那裡。 後來提摩太牧養以弗所教會困難重重，保羅教導他教會治理的原則。 保羅被捕后在獄中，他也一直陪伴保羅，二人情誼如父子，有二十年之久，保羅稱提摩太是他屬靈的真兒子。 提摩太後來在羅馬皇帝多米田手下遇難殉道。
一、保羅勸戒提摩太要以健全的教義牧養神的教會
保羅警告異端進入教會。 當時以弗所教會中已被下面這些偏離福音真理的教導所影響：1、傳異教，流傳虛假的教訓。 2、教法師教導遵守舊約律法，傳講猶太的律法主義，但保羅明說律法不是為義人設立的，乃是為不法不義的設立。 3、傳講荒謬無憑據的神奇故事和無法考證的家譜。 4、偏離真道，傳講虛浮的話，專好質難爭辯。 5、要求人禁慾和遵守飲食上的禁忌。 6、諾斯底學派的學說。
提摩太牧養以弗所教會，面對如此複雜的環境，信心很軟弱，保羅鼓勵他要剛強地常存信心和無虧的良心，為真理打美好的仗，堅持以健全的教義牧養教會。 保羅更簡明地重申福音真理的本質，命令的總歸就是愛，這愛是從清潔的心，和無虧的良心，無偽的信心生出來的。 在基督裡信心的操練，不會導致人專好爭辯、質難和嫉妒紛爭，而只能引發仁愛的心，這愛乃是因信基督得以稱義的結果。
二、保羅教導提摩太在神家中當如何行
保羅囑咐提摩太一般教會治理的原則：1、關於崇拜秩序與禱告：保羅提醒要為萬人得救禱告，也要為在位掌權的禱告，好使我們可以敬虔度日。 男人當舉起聖潔的手，隨處禱告，女人當沉靜學道，按規矩而行，常存信心愛心，聖潔自守。 2、關於監督與執事的人品：做監督的，要羨慕善工、一妻之夫、有節制自守、端正、樂意接待人、善於教導、溫和不爭競、不酗酒不貪財、管理好自己的家、兒女端莊順服、在教外有好名聲; 作執事的也一樣，必須端莊、不一口兩舌、不酗酒不貪財、存清潔的良心，固守真道，並要受試驗，無可責之處，為一妻之夫，好好管理兒女和自己的家; 女執事也是如此，要端莊、不說谗言、有節制、凡事忠心。 3、在神家中當如何行：神的家就是永生神的教會，真理的柱石和根基。 教會的救贖主就是耶穌基督，祂道成肉身，聖靈藉著祂行異能證明祂是神的兒子，祂在十字架上成就救贖大功，從死裡復活、升天，福音傳於外邦。 傳揚正確的福音真理是教會的本分。
三、如何作一個無愧的工人
1、如何面對背教的壓力：保羅教導提摩太要持守教導真道的話語和服從善道，棄絕世俗的言語和荒渺的話，在敬虔上操練自己。 總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上，都作信徒的榜樣，要以宣讀、勸勉和教導為念，不可輕忽神所賜的恩賜，要專心殷勤作主工，恆心謹慎自守。 2、與眾人保持良好的關係：保羅對於在教會內要如何待人、接物、處事，都一一加以教導。 他囑咐要敬老護幼、憐悯孤苦寡婦、敬重長老和傳道教導的僕人。 不要在別人的罪上有分，要保守自己清潔。 3、要敬虔加上知足：遵從耶穌基督純正的話和那合乎敬虔的道理，敬虔加上知足，便是大利，不可以敬虔為得利的門路，因貪財是萬惡之根。 4、要為真道打美好的仗：屬神的人要逃避貪念，追求公義、敬虔、信心、愛心、忍耐、溫柔。 為真道打美好的仗，持定永生，躲避世俗的虛談和那敵真道似是而非的學問，堅守真道，直等到萬王之王，萬主之主，顯現的日子。
省思：在險惡的世界里，教會是神在黑暗裡的明燈，神賜給她真理的根基，是真理的柱石，擁有救恩的真道，天國的鑰匙。 但她也常要面對撒但邪惡的攻擊和詭詐。 保羅囑咐聖徒要持守真道，在敬虔和知足上操練自己，在愛心和信心上過聖潔的生活，遵從基督純正的道，持守真正的生命，直到主來。
禱告
1. 為教會禱告：耶穌！ 你的名何其美，你的救恩何等浩大！ 教會因你而建立，你在教會中掌權，生命在你裡面，你是萬王之王，萬主之主。 我們的盼望在乎你，你是磐石，你是盾牌，是全地的主，願你堅固凡按你旨意被召的僕人，願你使他們的腳安穩在高處，放膽傳講基督純正的福音，賜給他們格外的信心和愛心，經歷你恩典的大能！禱告奉耶穌基督的名，阿們！
2. 為未得之民禱告：“主啊，我要在萬民中稱謝你，在萬族中歌頌你！ 因為你的慈愛高及諸天，你的信實達到穹蒼。 神啊，願你崇高過於諸天！ 願你的榮耀高過全地！”（詩57：9-11）為伊朗的拉基人禱告，他們約有1,221,000人口，沒有基督徒，都是信奉伊斯蘭教。 壠基人都住在伊朗的西南部，但是壟基語是伊朗西北部的語言。 拉基語已經成為伊朗主要的庫特語之一。 有幾個部族也講拉基語，包括加利拉番德和歐斯曼番德。 他們嚴謹地遵守一種阿爾埃哈奇的宗教和什葉派伊斯蘭教的傳統。 禱告求主興起更多為拉基族禱告的人，直到聖靈在他們中間吸引他們願意認識耶穌，使他們的家庭得著救恩。