12月28日巴比倫的傾覆
今日經文：啓示錄第18章
思考問題
1. 使徒約翰用巴比倫大淫婦比喻什麼？ 對我們代表什麼？ 在末世又是代表什麼？
2. 啟示錄中巴比倫的傾倒與結局，對苦難中的教會有什麼意義？
前面的異象是聲名狼藉的淫婦在審判中喪命。 這裡使徒約翰敘述羅馬的毀滅，羅馬那城是權力、奢侈、並極力地敵對基督教信仰的中心。 在這一首詩歌的體裁裡面，分成三個部分，第一段有大權柄的天使從天而降宣佈說“大巴比倫傾倒了”。 另一位天使則呼籲神的子民離開那城，並宣佈對它的審判。 第二部分我們聽到社會中三個不同階層的人的哭泣和哀嚎。 他們是曾經從羅馬對物質豐盛的貪婪慾望中得利的人，也就是君王、商人和航海業者。 最後的部分是敘述羅馬的實際傾倒。
一、巴比倫要傾倒的信息：有大權柄大有榮光的天使宣告，「巴比倫傾倒了！ “，就當時羅馬帝國鼎盛時期，這個預言對於所聽見的人是一件不可能的事。 使徒約翰在這裡卻表達一個資訊，也就是神現在正要回應第五印之中殉道者的呼聲。 天使在這裡的宣佈，就像以賽亞書21：9所敘述的，當亞述攻陷巴比倫的消息傳到以色列人那裡的時候，守望者說，“巴比倫傾倒了！ 傾倒了！ 他一切雕刻的神像都打碎於地」。 天使以極為有力的聲音叫喊大巴比倫傾倒了，巴比倫象徵著抵擋神國的一股大勢力，將來必被摧毀。 神既然把羅馬比喻為巴比倫，他必將再度執行像對巴比倫城的審判。 原本驕傲的巴比倫城將完全成為荒場，變成污穢之靈及各樣不潔的動物的巢穴。 以賽亞書裡面也預言，巴比倫一旦傾倒，世世代代將無人居住，只有曠野的動物棲息。 （賽13：20-21）。
二、巴比倫的傾復和結局
1、巴比倫傾倒之因：巴比倫成了鬼魔的住處，是各樣污穢之靈的巢穴，列國君王被她的淫蕩所吸引，世俗客商唯利是圖，因她致富。 她的罪惡滔天、高傲奢華、迷惑萬國、殺害聖徒。 2、警告：屬神的百姓要趕緊逃離那城，免得與她同罪受災殃。 以前以賽亞先知也提出類似的警告說，“你們離開吧，離開吧，從巴比倫出來，不要沾不潔淨的物。” （賽5：21）耶利米也發出一樣的共鳴，“我的民哪！ 你們要從其中出去，各人拯救自己。”（耶51：45）在神的救贖歷史中，分別出來的呼召是選民的特色，神呼召亞伯拉罕要他“離開本地，往我所要指示你的地去。” （創12：1）保羅也提出同樣的挑戰說“義和不義有什麼相交呢？”（林后6：14）在這裡的呼籲表明實際要逃離這厄運必來的城。 這也是成了對最後一代的信徒“要遠離浮華世界”的最後呼籲。 受到逼迫的教會，總是面對跟世俗妥協的誘惑，而降低了對生活在一個敵對環境里的警戒。 3、巴比倫的結局：大有能力的神行審判，巴比倫必按她所行的受到加倍的報應，在一天之內，她的災殃要一起來到，被火燒盡。 曾與她同在罪中之樂的列國君王、靠她發財的海陸商賈都來為她哀哭，因不再可以因她得利。 巴比倫在一時之間成荒場，正如被猛力扔下深海的大石，不能再見了，災禍必突然臨到他，他被神審判的火全然毀壞。 這段經文告訴我們“巴比倫”被審判的三個主因：1、他們的客商成為地上的權貴，財富使他們成為“尊貴人”，他們的傲慢與自信，導致他們的毀滅。 2、列國被他的邪術欺騙誘惑，這欺騙列國的伎倆，使他們有虛假的安全感，以為它真是一個永遠之城。 3、滿城染紅了先知、聖徒、和殉道者的血，這血大聲呼喊，向神哀告，要求申冤。 羅馬帝國的傾倒，預表最後的審判。 當初伯沙撒王與他的大臣及妃嬪用聖殿器皿喝酒時，忽然看見一個人的手指，把他們的命運寫在宮殿的牆上。 但喝醉了殉道者的血的羅馬，也將遭遇類似的災難，他們遭遇的三個災禍是死亡、悲哀及饑荒。 被火審判是聖經上一個常見的概念。 在耶利米書裡面提到，主說巴比倫將是“燒毀的山”，其住處、葦塘、和極高大的城門都要被火焚燒。 保羅也提醒信徒“在主的日子，火也要試驗各人的工程。 “（林前3：13）。 神的救贖計劃將在末后的日子完全實現。
省思：使徒約翰宣布羅馬的最終滅亡，他不再強調羅馬的軍事力量，而是譴責她的經濟政策，羅馬的主要權勢團體在那些年裡已經飽得財富利益。 因此約翰強調，對以色列而言，巴比倫和推羅扮演了經濟妓女的角色，就像巴比倫扮演了壓迫性的、崇拜偶像的軍事強權的角色一樣。 因此在約翰看來，軍事上的 “野獸 ”和經濟上的 “妓女 ”現在在羅馬融為一體了。 這對現今的教會當如暮鼓晨鐘，幫助我們認清時代，不再沉睡。
禱告
1. 為教會禱告：主啊！ 求祢不斷地向教會施恩，以祢的話語喚醒我們沉睡的靈，幫助我們認清祢在末後世代的作為，賜下堅固的信心，明白祢的旨意，忠心地跟隨祢，願眾聖徒被祢興起，以禱告為馨香之祭，直達天聽！禱告奉耶穌基督的名，阿們！
2. 為未得之民禱告：“耶和華啊，因此我要在外邦中稱謝你，歌頌你的名。”（詩18：49）為印度的邦多坡拉雅族禱告，他們約有30,000人，有3.64%的基督徒，多數信奉印度教。 他們的信仰是他們的傳統信仰和印度教諸神的混合信仰。 禱告求主幫助他們脫離虛假的宗教信仰，能認識耶穌基督，得著真光。
12月28日巴比倫的傾覆
