1月18日 苦難中得昌盛
今日經文：創世記第39~41章
思考問題：
1. 你如何看約瑟的遭遇？為何約瑟在連連不斷的苦難中還會記得耶和華的存在？
2. 您曾遭遇和約瑟類似的處境嗎？您是因不平而心生怨毒報復？還是相信神的眼目遍察全地和祂的公義慈愛？您曾因為您的困苦或不如意而歸罪於他人嗎？
約瑟因父親的寵愛而恃驕，他的兄長因嫉妒而仇恨，至終設計陷害約瑟，將他賣給以實瑪利人，後被帶到埃及為奴。 年少驕狂的約瑟從此面對的是奴隸的生活圈子。 苦難接連不斷：在埃及內臣波提乏家中為奴，被誣陷而下在埃及王的監獄裡，為獄友解夢脫困而被遺忘等等。 在黑暗漫長的十三年裡，年輕的約瑟在神的手中被熬鍊，難道是他因罪被神懲罰嗎？但在這段經文中，最清晰突顯的資訊，不是約瑟那些兄長的惡毒陷害，不是波提乏妻子的邪情誣告，也不是獄中酒政的忘恩負義。
摩西告訴我們，約瑟在身為埃及內臣的家奴那些日子裡，“耶和華與他同在，他就百事順利”;約瑟的秀雅俊美，也惹來了波提乏妻子天天的引誘，約瑟的態度是“我怎能作這大惡，得罪神呢？”，他逃避了罪的誘惑，卻逃不了被人用權勢誣告而被囚的命運。 約瑟被囚禁在最森嚴的王的監獄裡，似乎毫無平反的指望，聖經又告訴我們“耶和華與約瑟同在，向他施恩，使他在司獄的眼前蒙恩”、“耶和華與他同在;耶和華使他所作的盡都順利”。 摩西在約瑟苦難遭遇的敘述裡，他的重點是神的應許和信實不會被人的敗壞所虧損。 神的同在證明神在一切事上的統管。
後來在獄中，約瑟為酒政和膳長的解夢，酒政因此得以官復原職，他卻不記念約瑟，忘了約瑟的恩惠，但是神記念約瑟，他後來被命令為法老王解夢，約瑟終得昌盛，被提拔貴為宰相，在一人之下，萬人之上，因為“有神的靈在他裡頭”。 約瑟後來在埃及得了兩個兒子，一名瑪拿西，意思是“忘了”，因為神使約瑟忘了一切的困苦和父的全家;另一個叫以法蓮，意思是“使他昌盛”，因為“神使他在受苦的地方昌盛”。
約瑟在苦難中得昌盛的關鍵是：耶和華神與他同在。 那麼他被出賣、在埃及為奴、被囚禁、出監牢、統管全埃及，這些遭遇竟也全是神所掌管的處境，約瑟在這些痛苦艱難的處境中，心胸不斷地被擴張，眼光不斷地更深邃，對神的認識更深刻了。
省思：人在順境，心神舒暢，容易感謝神賜下安舒順利的日子。 約瑟在父愛遮蔽，生活安逸的日子，可能也因驕寵得意。 但被賣為奴之後的日子，他的生命和性情，在層層苦難的磨練下，傲氣和稜角漸漸被磨平了，他的生命更顯出耶和華與他同在的證據。 神不斷藉著苦難的環境在塑造祂所揀選的寶貴器皿。 苦難可以痛苦地壓碎一個人，而人可以選擇讓苦毒在破碎中使生命被摧毀，也可以讓盼望在破碎中，使生命好像從蠶繭脫殼而出，蛻變成為在基督裡的馨香之氣。
禱告：
1. 為教會禱告 ： “喜愛爭競的，是喜愛過犯;高立家門的，乃自取敗壞;心存邪僻的，尋不著好處 ;舌弄是非的，陷在禍患中。”（箴17：19-20）耶和華啊！創造天地、全然公義聖潔的神，求你開我們的眼睛看見耶和華神是掌管我們一切處境的神;或順境，或逆境，祂是看顧我們的神;或高山，或低谷，祂必引導我們走義路;求你堅固我們在你裡面的盼望，堅信你必為你的百姓開道路！
2. 為未得之民禱告：“獨行奇事的耶和華─以色列的神是應當稱頌的！他榮耀的名也當稱頌，直到永遠。 願他的榮耀充滿全地！阿們！阿們！”（詩72：18-19）奈及利亞的卡努里族人，人口約有6,898,000，只有0.01%的基督徒，主要信奉伊斯蘭教，他們是從北非被阿拉伯人驅趕至迦得湖附近。 求主説明卡努里人能以他們的母語得聽見正統的福音資訊，求主預備他們的心可以領受耶穌救贖恩典。